На свете так много сказок о том, что прекрасный бледнокожий и вечно молодой мужчина однажды ночью встречает юную девушку, влюбляется в нее и – тает ледяное сердце вампира как воск, покоряясь несокрушимому чувству любви к невинной деве. Что же, часть сказок правдива. Вампиры действительно обладают даром вечной молодости в отличие от всех остальных.
Старение их приостанавливается в определенный момент: у кого в детстве, у кого в юности, у кого уже в зрелом возрасте, предугадать невозможно. При общем сроке жизни до двух тысячелетий подобное может быть весьма неудобно. Собственно, среди сородичей принято считать, что именно с того момента, когда их старение прекращается, со становления, вампиров можно почитать самостоятельными, что расходится со стандартным возрастом совершеннолетия, наступающим у остальных нелюдей, за исключением оборотней и стихийников, по истечении 150 лет от рождения.
Вампиры и вправду бледны, часто почти до синевы – откуда взяться загару у существа, кожа которого полностью лишена даже намека на пигмент? Последнее не слишком хорошо сказывается на их здоровье, практически обрекая вампиров вести ночной образ жизни. Иначе они имеют все шансы заработать ожоги либо, что много хуже, рак кожи.
Нельзя сказать, что вампиры поголовно красивы. Они необычны в большинстве своем, изящно-изнежены, бывают довольно манерны, несколько пугающи нередко и, что неизменно, на первых порах общения практически любому кажутся очень привлекательными – Очарование, умение расположить к себе, расовая особенность, развитая в той или иной степени у каждого из них, этому весьма способствует.
Вампир – такое существо, которое в толпе практически незаметно, если не приглядываться слишком пристально. Внешне самые обычные люди, только бледноватые, да и в зубы им не смотрят, хотя нечего там смотреть. Зубы как зубы, самые обычные, по четыре резца, два клыка, четыре премоляра и восемь моляров на верхней и нижней челюсти. Клыки, что показательно, размерами от человеческих не отличаются. Разве что вампиры не страдают от холода или жары, хотя больше предпочитают все же прохладу, 10-12 °C. Выглядят даже хрупко, изнеженно – обладающему возможностью силой мысли растереть в порошок валун размером с трехэтажный дом нет нужды быть силачом. Они, мягко говоря, слабы, хотя и довольно выносливы.
Еще одной из расовых особенностей является практически полное отсутствие каких бы то ни было эмоций. Последние проявляются только в те моменты, когда вампир употребляет кровь – и потому постоянное питание от одного донора неизменно вызывает привыкание или, проще говоря, эмоциональную привязанность.
Они живут не просто богато – роскошно. Главный принцип: «мы можем себе это позволить». «Это», разумеется, может быть абсолютно чем угодно. Если представители старшего поколения большей частью предпочитают вести себя более-менее сдержанно, то молодежь не видит в этом никакой необходимости. Они не считают зазорным покупать все, что им понравится и пользоваться всеми разумными или неразумными видами услуг. Именно у представителей этой расы чаще всего имеются слуги-люди или оборотни, нередко образующие целые династии, обеспечивающие своих нанимателей всем необходимым.
Семья или наличие родственной связи у вампиров не имеет большого значения. Имеются, конечно, те, кто заключают подобие браков, веками живут вместе, вместе воспитывают детей, но к ним относятся как к чудакам, потакающим своим причудам. Создания эти в подавляющем большинстве одиночки, давно разделившие между собой территории влияния и поддерживающие контакты с кровными родственниками лишь опосредованно. Так детей у них обычно воспитывают тренеры и наставники, найденные старшими родственниками. По завершению обучения и становлении молодежи предоставляется полная свобода в рамках принадлежащей родителям территории.
Стоит так же отметить, что большинство моральных принципов Дети Ночи, как их еще называют, соблюдают постольку-поскольку. Вампиры, как считается, являются добровольными изгнанниками, избегая общества представителей иных рас практически всегда, если только нет настоятельной необходимости в обратном, живут маленькими общинами. Их стараются не трогать, даже сторонятся, опасаясь. Однако услугами представителей этой расы пользуются как люди, так и нелюди.
Питаются эти создания не так уж часто, иногда достаточно и одного-двух раз в неделю. В качестве питательного материала им подходит кровь любого живого существа за исключением стихийников, эльфов и оборотней. Ничего иного в пищу не употребляют, хотя и могут, однако подобное, за исключением случаев с легким алкоголем, заканчивается обычно проблемами с пищеварительным трактом. Алкоголе-содержащие напитки в большинстве своем являются для Детей Ночи ядом.
С возрастом потребность в чужой крови постепенно уменьшается, практически сходя на «нет». Однако, использование магических способностей требует от вампира затрат сил физических, истощая, потому перекусить после колдовства у них дело обычное.
К слову, такого понятия как укус вампира не существует. У представителей этой расы не имеется острых зубов или клыков-игл, способных проколоть кожу, более того, они ужасно брезгливы в большинстве своем. Чаще всего используют донорскую кровь, у нескольких богачей – даже по вампирским меркам – имеются собственные «салоны», где желающие могут пожертвовать «пищу» в обмен на мелкие услуги.
Металл подчиняется представителям данной расы. В частности, подчиняется им железо, а также все, содержащее его в себе. Кровь, к примеру – некоторые умельцы из вампиров могут даже сердце остановить, не совершая практически никаких движений. Многие вампиры нередко в той или иной степени интересуются медициной.Кровь вампира не является ни лекарством, ни сильнодействующим афродизиаком, не обладает абсолютно никакими приписываемыми ей волшебными свойствами. Разве что в случае необходимости вампир может использовать ее в качестве катализатора собственных сил – их с юности обучают мастерству управлять собственным организмом, впрочем, это не значит, что какой-либо вампир способен превратиться в туман, расплыться или еще что-то в этом роде. Таким образом, вампир предоставляя свою кровь, как, впрочем, и любую другую телесную жидкость, индивиду, получает возможность быстрее настроиться в случае попытки управлять последним, но не более.
Способностью к абсолютной регенерации не обладают – если уж вампиру нанесено ранение, несовместимое с жизнью у обычного человека, то и он выживет едва ли, либо навсегда останется инвалидом. То же самое с лишением конечностей или органов. Часть повреждений возможно устранить операционным путем, либо восстановить с помощью имплантатов, но не факт, что последние приживутся, не отторгаемые организмом.Вампиризм передается исключительно наследственным путем. Женщина-вампир может стать матерью трижды. Редко, но все же у представителей этой расы рождаются близнецы, двое, а то и трое.
Вампиры совершенно несовместимы со светлыми эльфами и оборотнями. Ребенок от дракона наследует способности и особенности второго родителя, потомки вампиров и дроу могут стать как очередным Дитя Ночи, так и новым иллитири с одинаковой вероятностью, но случаи появления и тех, и других на свет можно пересчитать на пальцах одной руки - их было всего четыре за тысячелетие. Рожденное от людей и чтецов дети - явление нередкое, но их самих зачастую используют в качестве доноров, хоть они и становятся вампирами со стопроцентной вероятностью.
